Без формы хлеб с устойчивой структурой тоже вверх растет. Обычно тесто изначально в какой-то посудине все равно сидит. Например в bowl. Он почти как шар получается.
В форме, если структура неустойчивая, тесто спадет и в середине будет яма, а сам хлеб будет очень плотным. То есть наличие контейнера второстепенно.